Fuente:JBMS:10:1:Out of the Dust:Huesos de caballo en Yucatán

Tabla de Contenidos

"Cerámica y otros materiales culturales se encuentran en niveles VII y anteriores. Sin embargo, en algunos de los estratos que tenían artefactos había huesos de caballo, incluso en el nivel II"

El Diario del libro de Estudios Mormones :

Publicaciones de la década de 1950 dieron los resultados de las excavaciones de los científicos que trabajan en la Península de Yucatán. Las excavaciones en el sitio de Mayapán, que data de varios siglos antes de que los españoles llegaron, dieron huesos de caballo en cuatro puntos. (Dos de los lotes eran de la superficie, sin embargo, y podrían representar caballos españoles.) De otro sitio, el cenote (pozo de agua) Ch'en Mul, vinieron otras huellas, esta vez de un contexto arqueológico firme. En el estrato inferior en una secuencia de niveles de tierra no consolidada casi dos metros de espesor, se encontraron dos dientes de caballo. Estaban parcialmente mineralizados, indicando que eran definitivamente antiguos y no podrían haber venido de cualquier animal español. Lo interesante es que la cerámica maya también se encontró en el suelo estratificado donde se encontraban los dientes.

Excavación posterior ha ampliado la evidencia de una asociación de seres humanos con los caballos. Pero la historia en realidad se remonta a 1895, cuando el paleontólogo estadounidense Henry C. Mercer fue a Yucatán con la esperanza de encontrar restos del hombre de la Era Glaciar. Visitó 29 cuevas en el área de la colina Puuc de la península y la excavación estratigráfica tratado en 10 de ellos. Pero los resultados fueron confusos, y él salió desilusionado. Él encontró huesos de caballo en tres cuevas (Actun Sayab, Actun Lara y Chektalen). En términos de sus características visibles, esos huesos deberían haber sido clasificados como de las especies de caballos del Pleistoceno de América, entonces llamados Equus occidentalis L. Sin embargo, Mercer decidió que, dado que los restos eran cerca de la superficie, que en realidad deben ser del caballo moderno, Equus equus, que los españoles habían traído con ellos al Nuevo Mundo, y así él les informó como tal. En 1947 Robert T. Hatt repitió las actividades de Mercer. Encontró dentro de Actun Lara y otra cueva más restos del caballo americano (en su día se llamaba conversidens Equus), junto con huesos de otros animales extintos. Hatt recomienda que cualquier trabajo futuro sea concentrado en Loltún, donde abundan los animales y restos culturales que se pueden ver.

Hubo que esperar hasta 1977 antes de que la recomendación dio sus frutos. Dos arqueólogos mexicanos llevaron a cabo un proyecto que incluyó una encuesta completa del complejo sistema de cavidades subterráneas (hecho por el agua subterránea que había disuelto la roca caliza del subsuelo). También hicieron la excavación estratigráfica en las zonas no vistitadas previamente del complejo Loltún. Los pozos excavados revelaron una secuencia de 16 capas, que numeraron desde la superficie hacia abajo. Los huesos de animales extintos (incluyendo el mamut) aparecen en las capas más bajas.

Cerámica y otros materiales culturales fueron encontrados en niveles VII y anteriores. Sin embargo, en algunos de los estratos que tenían artefactos había huesos de caballo, incluso en el nivel II. Una datación con radiocarbono al comienzo del VII resultó ser alrededor de 1800 aC. Los fragmentos de cerámica anteriores pondrían algunas porciones en el intervalo de por lo menos 900 a 400 aC y posiblemente más tarde. El informe sobre este trabajo concluye con la observación de que "algo pasó aquí que todavía es difícil de explicar." Algunos arqueólogos han sugerido que los huesos de caballos fueron agitados hacia arriba de un nivel menor a un nivel mayor de la acción de los roedores que tunelan, pero admiten que esta explicación no es fácil de aceptar. La declaración también se ha hecho que los paleontólogos no estarán encantados con la idea de que los caballos sobrevivieron a una fecha tan tardía como para estar involucrados con la gente civilizada o gente casi civilizadas cuyos restos se observan en los niveles que llevan la cerámica. Sorprendentemente, los investigadores mexicanos no muestran conciencia de los dientes de caballos descubiertos en 1957 por los científicos Pollock y Ray del Carnegie Insitution (Institución de Carnegie). (Algunos hechos científicos incómodos parecen necesitar descubrirse vez tras vez.)