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Emma era consciente del matrimonio plural; No está claro exactamente en qué punto se dio cuenta, en parte debido a que hay relativamente pocas fuentes tempranas en la materia. Emma se opuso generalmente a la práctica del matrimonio plural, e hizo mucho para tratar de frustrarlo. Hubo momentos, sin embargo, cuando Emma dio permiso para los matrimonios plurales de José, aunque pronto cambió de opinión.[1] Emma estaba preocupada por el matrimonio plural, pero sus dificultades surgieron en parte de su convicción de que José era un profeta:
Zina Huntington recordó una conversación entre Elizabeth [Davis] y Emma [Smith] en la que Elizabeth le preguntó a la esposa del profeta si ella sentía que José era un profeta. Sí, respondió Emma, pero deseo que Dios no lo supiera.[2]
Emma nunca negó el llamado profético de José; Ella, sin embargo, enseñó a sus hijos que José nunca había enseñado la doctrina del matrimonio plural, y culpó su introducción a Brigham Young. Desgarrada entre dos certezas: su convicción del llamado profético de José y su odio al matrimonio plural, Emma tuvo que tomar decisiones difíciles que no debemos juzgar.
Pero, los críticos deben dejar que "todos" de Emma hablen por sí misma, ella tuvo una gran prueba, pero también tuvo un gran conocimiento. Que continuó apoyando el llamado de José y permaneció con él, a pesar de sus sentimientos sobre el matrimonio plural, habla mucho de sus convicciones. Como le dijo a Parley P. Pratt años más tarde:
Creo que él [José] era todo lo que profesaba ser.[3]
Allen J. Stout, que servía como guardaespaldas de Joseph, relató una conversación que escuchó en la mansión entre Joseph y su atormentada esposa. Un resumen de su relato afirma que "a partir de momentos de apasionada denuncia [Emma] se desvanecería en arrepentimiento lloroso y reconocería que su violenta oposición a ese principio fue instigada por el poder de las tinieblas, que Satanás estaba haciendo todo lo posible por destruirla, etc. Y vino solemnemente la advertencia inspirada del Profeta: "Sí, y él hará tu derrocamiento, si no escuchas mi consejo.'"[4]
El conflicto interno de Emma también fue dramatizado en otro informe:
María Jane Johnston, que vivía con Emma como sirvienta, recordó que la esposa del Profeta estaba un día muy triste y le dijo que el principio del matrimonio plural era correcto y provenía de nuestro Padre Celestial. "Lo que dije debo arrepentirme", lamentó Emma. "El principio es correcto, pero yo soy celoso de corazón Ahora nunca diga a nadie que usted me oyó criticar con ese [principio], tenemos que humillarnos y arrepentirnos de ello."[5]
Emma le pidió a José una bendición no mucho antes de que fuera a Cartago. José le dijo que escribiera la mejor bendición que pudiera, y él lo firmaría a su regreso. Emma escribió:
Deseo con todo mi corazón honrar y respetar a mi esposo como mi cabeza, vivir siempre en su confianza y actuar en unísono con él, conservar el lugar que Dios me ha dado a su lado ... Deseo que el espíritu de Dios Conozco y entiendo a mí mismo, deseo una mente fructífera y activa, para que pueda comprender los designios de Dios, cuando se revela sin dudarlo a través de sus siervos.[6]
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