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Fac-símile 3 do Livro de Abraão: A cena do trono

A seguir, críticas comuns associadas com Fac-símile 3:

• A cena descrita é uma vinheta egípcia conhecida que egiptólogos afirmam não ter nada a ver com Abraão.
• Joseph indicou que os caracteres específicos do fac-símile confirmam as identidades que ele atribuiu a números específicos.
• Joseph identificou duas figuras obviamente femininas como "Rei Faraó" e "Príncipe de Faraó".

Como quase todos nós, a maioria daqueles que trazem estas questões não são especialistas em escrita ou arte egípcia.

Então, isso apresenta um problema interessante - se vamos tomar uma abordagem "acadêmica" ou "intelectual" para o problema, tanto crentes e críticos devem, todos, decidir confiar em um especialista. O problema que imediatamente se encontra é que existem vários "especialistas", e estes especialistas nem todos concordam. Portanto, resta decidir em qual "expert" vamos confiar. Há especialistas SUD que acreditam que o Livro de Abraão é um verdadeiro artefato, e que atesta o status de Joseph Smith como um profeta. Peritos não SUD, obviamente, não concordam com isso.

Santos dos Últimos Dias, como crentes não equipados para lidar com a Egiptologia, não são capazes realmente de avaliar essa informação por si próprios. Precisaríamos de 15-20 anos de escolaridade para fazê-lo. Então, nós podemos confiar nosso futuro espiritual para os especialistas de nossa escolha, ou podemos confiar, em última instância, na revelação.

As alegações dos críticos de que Fac-símile N°3 por si só é suficiente para resolver a questão do fato de Joseph ser ou não ser um profeta. Isto é muito conveniente para eles, porque ele permite se concentrar apenas em uma questão (muito complexa) que apenas algumas pessoas têm as ferramentas para entender. É, de certa forma, para colocar o crítico em uma "posição inatacável." Os críticos tem feito a sua escolha, e não querem debatê-la ou ouvir que ele ou ela estão errados, ou voltar à questão.

E, o que o crítico pode considerar um "ponto vital", pode (a partir de um ponto de vista dos crentes ou de alguns egiptólogos) realmente não seja tão conclusivo OU tão vital.

Perguntas e respostas detalhadas

A interpretação do Fac-símile 3

De acordo com Michael D. Rhodes na Encyclopedia of Mormonism,,

O Fac-símile N°3 apresenta uma cena constantemente recorrente na literatura egípcia, mais conhecida a partir do capítulo 125 do Livro dos Mortos. Ele representa o julgamento dos mortos diante do trono de Osíris. É provável que ocorreu no fim do texto do Livro de Respirações, dos quais o Primeiro Fac-símile forma o início, uma vez que outros exemplos contêm vinhetas similares. Além disso, o nome de Hor, dono do papiro, aparece nos hieróglifos na parte inferior deste Fac-símile.

Joseph Smith explicou que o Fac-Símile 3 representa Abraão sentado no trono do Faraó ensinando os princípios da astronomia para a corte egípcia. Os críticos têm apontado que a segunda figura, que Joseph Smith diz que é o rei, é a deusa Hathor (ou Isis). Há, no entanto, exemplos de outros papiros, não da posse de Joseph Smith, na qual o faraó é retratado como Hathor. Na verdade, toda a cena é típica de um teatro de um ritual egípcio em que os atores fantasiados tomam papéis de vários deuses e deusas.

Em resumo, o Fac-símile 1 formou o início, e o Fax 3, o fim de um documento conhecido como o Livro das Respirações, um texto religioso egípcio datado paleograficamente ao tempo de Jesus. Fac-símile 2, o hipocéfalo, também é um texto religioso egípcio antigo. A associação desses fac-símiles com o livro de Abraão pode ser explicada como uma tentativa de Joseph Smith de encontrar ilustrações dos papiros que ele possuía mais estreitamente alinhados com os que ele tinha recebido por revelação enquanto traduzia o Livro de Abraão. Além disso, as explicações do Profeta de cada um dos fac-símiles concordam com as presentes compreensões das práticas religiosas egípcias.

No entanto, o egiptólogo da BYU John Gee desafia a noção de que Fac-Símile 3 está associado com o Livro dos Mortos 125,

Ambos os Fac-símiles 1 e 3 são considerados como pertencentes ao Livro de Respirações feito por Isis porque acompanham os textos dos papiros de Joseph Smith. No entanto, os textos paralelos contemporâneos do Livro das Respirações , feito por Isis, pertencentes a membros de uma mesma família, têm diferentes vinhetas que lhes estão associadas. Em vez de uma cena como o Fac-Símile 3, a maioria dos Livros de Respirações mostram um homem com as mãos levantadas em adoração a uma vaca. Isso indica que os fac-símiles do Livro de Abraão não pertencem ao Livro das Respirações.

Respostas às interpretações de Joseph do Fac-Símile 3

Figura 2, identificado por Joseph como "Rei Faraó" e figura 4, identificado por José como "Príncipe de Faraó" são, obviamente, desenhada como figuras femininas. O fato de que eles são desenhados como mulheres é tão óbvio, de fato, que os críticos tomam isso como evidência da incapacidade de Joseph de interpretar os fac-símiles de qualquer forma que seja. Uma vez que as figuras sejam, obviamente, parecidas com figuras femininas, mesmo aos olhos de Joseph, por que então eles são interpretados como duas das figuras masculinas principais?

Em relação à identidade destas figuras, John Gee observa,

O Fac-Símile N°3 tem recebido menos atenção. A principal acusação feita pelos críticos foi a respeito do vestuário feminino usado pelas figuras 2 e 4, que são identificados como a realeza masculina. Tem sido documentado, no entanto, que em certas ocasiões, para determinados fins ritualísticos, alguns homens egípcios vestiam-se como mulheres.

A identificação dessas figuras obviamente femininas como masculinas sugere que Joseph estava usando a imagem existente para ilustrar um conceito.

Robert K. Ritner, professor de Egiptologia da Universidade de Chicago, afirma que "a tradução sem esperança de Smith também transforma a deusa Maat em um príncipe do sexo masculino, o proprietário do papiro em um Servo, e o chacal preto Anubis em um escravo negro."

Larry E. Morris salienta o seguinte em resposta às críticas feitas pelo professor Ritner no Livro de Abraão,

Ademais, Ritner não informa aos seus leitores que certos elementos do Livro de Abraão também aparecem em textos antigos ou medievais. Tomemos, por exemplo, Fac-Símile 3, que retrata, como Ritner coloca, "Abraão entronizado ensinando o Faraó masculino (na verdade Osiris entronizado com a mulher Isis)." O qual Ritner descreve como um disparate, Joseph Smith afirmou que Abraão estava "sentado no trono do Faraó... Arrazoando sobre os princípios da Astronomia" (Facsimile 3, explanation).

Claramente, a interpretação de Joseph Smith não veio de Gênesis (onde não há discussão de Abraão fazendo tal coisa). Do ponto de vista de Ritner, portanto, esta pode ser considerada como uma das "fantasias sem inspiração” de Joseph. Mas indo para um plano mais profundo revelam-se complexidades interessantes. Uma série de textos antigos, por exemplo, afirmam que Abraão ensinou astronomia para os egípcios. Citando o escritor judeu Artapanus (que viveu antes do primeiro século aC), um bispo da Cesaréia, Eusébio, do século IV afirma: "Eles foram chamados hebreus depois de Abraão. [Artapanus] diz que o último veio para o Egito com toda a sua casa para o rei egípcio Farethothes, lhe ensinou astrologia, permaneceu lá por 20 anos e, em seguida, partiu de novo para as regiões da Síria. "22

Quanto a Abraão sentado no trono – um outro detalhe de um rei não mencionado em Gênesis – note que este exemplo de Qisas al-Anbiya’(Estórias dos Profetas), um texto islâmico compilados em AD 1310:" O camareiro trouxe Abraão ao rei. O rei olhou para Abraão; ele era bem afeiçoado e belo. O rei honrou a Abraão, fazendo-o sentar-se ao seu lado "23

Morris conclui,

Ritner pode contrariar que tais paralelos não estabelecem a autenticidade do Livro de Abraão. Isso é verdade, mas certamente eles merecem alguma atenção. No mínimo, esses paralelos mostram que “tudo isso ser um absurdo” não é realmente uma descrição apropriada da interpretação de Joseph Smith. O bom-senso exige que Ritner, em sua rejeição do conteúdo do Livro de Abraão, pelo menos mencionem semelhanças entre ele e outros textos sobre Abraão e mostre aos leitores outras fontes de informação.

Facsimile 3
Fig. 1. Abraão sentado no trono do Faraó, por cortesia do rei, com uma coroa sobre sua cabeça, representando o Sacerdócio, como sum símbolo da grande Presidência dos Céus; com o cetro da justiça e do julgamento em sua mão.
Fig. 2. Rei Faraó, cujo nome é dado nos caracteres acima de sua cabeça.
Fig. 3. Signifies Abraham in Egypt as given also in Figure 10 of Facsimile No. 1. Significa Abraão no Egito como demonstrado na Figura 10 do Fac-Símile 1.
Fig. 4. Príncipe do Faraó, Rei do Egito, como descrito acima de sua mão.
Fig. 5. Shulem, um dos principais servos do rei, como representado pelos caracteres acima de sua mão.
Fig. 6. Olimlah, a slave belonging to the prince. Olimlah, um escravo pertencente ao príncipe.
Abraão está arrazoando sobre os princípios da astronomia, na corte do Rei.

Paralelos conhecidos entre os elementos de interpretação de Joseph do Fac-Símile 3 com outros textos antigos

• Abraão estar sentado ao lado de um rei - O Qisas inclui uma consideração de Abraão estar sentado ao lado de um rei.
• Abraão ensinou a astronomia aos Egípcios- O conceito egípcio de que Abraão ensinou a astronomia aos egípcios é encontrado nos escritos de Josefo e em Pseudo-Eupolemus. Clark observa que "o último fac-símile do livro (nº três), descreve o Faraó – que tradicionalmente alegou posse exclusiva do sacerdócio e da realeza (Abr. 1: 25-27) – honra o sacerdócio de Abraão, permitindo-lhe ocupar o trono e instruir a corte sobre astronomia (cf. Pseudo-Eupolemus; Josephus, Antiquities 1.viii.2)".

As críticas sobre a interpretação de Joseph de elementos textuais específicos do Fac-Símile N°3

Os críticos se concentram em três interpretações específicas que fazem referência a uma interpretação de personagens no fac-símile. Joseph Smith oferece as seguintes identificações para três das figuras do fac-símile:

• Fig. 2. O rei Faraó, cujo nome é dado nos caracteres acima de sua cabeça.
• Fig. 4. Príncipe de Faraó, rei do Egito, como escrito acima da mão.
• Fig. 5. Sulem, um dos principais Servos do rei, como representado pelos caracteres acima de sua mão.

O que é notável nestas identificações particulares é que Joseph não foi simplesmente atribuindo uma identificação para cada figura, mas é o que indicam os caracteres localizados perto de cada figura confirmando as atribuições. Os Egiptólogos afirmam que os caracteres têm um significado completamente diferente.

Sulem

Nós não sabemos por que Joseph atribuiu o nome "Sulem" para a figura N°5. Hugh Nibley observa:

Mas onde é que Abraão entra? O que dá um aspecto "noite-família" para o nosso Fac-Símile 3 é a figura 5, que comanda o centro do palco. Em vez de ele ser Abraão ou Faraó, como seria de se esperar, ele é simplesmente “Sulem, um dos principais servos do rei." Para o olho do senso comum, todas as interpretações de Joseph Smith são enigmáticos; para ilustrar melhor a sua história , o homem no trono deveria ser o de Faraó, é claro, e o homem de pé diante dele com mão levantada seria, obviamente, Abraão ensinando-o sobre as estrelas, enquanto a figura 6 seria necessariamente o servo de Abraão (Eliezer foi, de acordo a tradição, um homem negro). Mas se consultarmos os paralelos egípcios a esta cena, em vez de nossa própria inteligência e experiência, aprendemos que a pessoa normalmente de pé na posição 5 é o proprietário da estela e é quase sempre algum servo importante no palácio, que ostenta na inscrição biográfica de sua gloriosa proximidade com o rei. Uma Coleção de estelas biográficas de Hall inclui um Chefe de Arqueiros, um Cantor de Amon, um Chefe Construtor, um Escrita do Templo, um Chefe Trabalhador de Amon, Guardião do Tesouro, Diretor de Obras, o Chefe do Cocheiro do Rei, Porta-estandarte, Diretor do Harim, Chefe Cozinheiro da Rainha, Chefe do Palácio de Segurança, etc. Todos estes homens, por nenhum meio de sangue real, mas familiares do palácio, tem a honra de servir o rei em situações familiares íntimas e são vistos chegando antes dele para prestar suas homenagens em reuniões familiares. Alguns deles, como Chefe Cocheiro do Rei, tem bons nomes sírios e cananeus, como o nosso "Sulem" - Como naturalmente ele se encaixa no quadro como "um dos principais servos do Rei!" O fato de que os altos postos em que serve lhe trouxe um contato pessoal com Faraó – a maior bênção que a vida tinha a oferecer para um egípcio – foram realizadas por homens do exterior, (cananeus) de sangue, mostra que as portas da oportunidade na corte foram abertos mesmo para estrangeiros, como Abraão e seus descendentes.

Mas por quê "Sulem"? Ele não tem papel na história. Seu nome não aparece em nenhum outro lugar; ele simplesmente surge e depois desaparece. Ainda assim ele é o centro das atenções do Fac-Símile 3! Essa é a questão: estes servos do palácio, em suas estelas biográficos, glorificariam o momento de seu maior esplendor para a edificação de sua posteridade para sempre. Este seria um meio seguro de garantir a preservação da história de Abraão no Egito. É-nos dito no livro do Jubileu que José do Egito lembrou como seu pai Jacó costumava ler as palavras de Abraão para o círculo familiar.254 Nós também sabemos que os Egípcios em suas histórias faziam completo uso de todos os recursos disponíveis - especialmente o material na estela autobiográfica servia para iluminar e instruir a posteridade.255 O Fac-Símile 3 pode bem ser uma cópia em papiro da estela funerária de um Sulem que imortalizou a ocasião quando ele foi apreentado a um ilustre compatriota Cananita no palácio. O "principal servo" poderia ser deveras um alto oficial, algo como um Intendente do Palácio. Sulem é o útil transmissor e conveniente testemunha que confirma a nós a história de Abraão na corte.