O Livro de Mórmon/Testemunhas/Martin Harris procurou repetidamente prova empírica

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Martin Harris era muito ingênuo para ser uma testemunha?

Certa vez Martin encontrou uma pedra muito semelhante à pedra vidente que Joseph às vezes usava no lugar dos intérpretes e substituiu-a sem o conhecimento do Profeta. Quando a tradução recomeçou, Joseph parou por um longo tempo e então exclamou: "Martin, qual é o problema, tudo está tão escuro quanto o Egito." Martin, em seguida, confessou que desejava "calar as bocas dos tolos" que lhe diziam que o profeta memorizava frases e simplesmente as repetia.

—Millennial Star 44:87; quotation from Kenneth W. Godfrey, "A New Prophet and a New Scripture: The Coming Forth of the Book of Mormon," Ensign (January 1988), 6. off-site

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Pergunta: Martin Harris era uma testemunha ingênua que simplesmente acreditar em qualquer coisa que foi dito?

Martin ficou claro que ele exige a prova considerável para apoiar Joseph

Em sua primeira conversa com Joseph Smith, Martin informou que ele lhe disse que precisaria de provas. Ele demonstrou que não estava disposto a simplesmente aceitar a palavra de Joseph para as coisas da seguinte maneira:

Eu disse [a Joseph] que se é obra do diabo eu não tenho nada a ver com isso, mas se é do Senhor, você pode ter todo o dinheiro necessário para trazê-la ao mundo. Eu disse, Joseph, você conhece minha ideologia, que amaldiçoo todo aquele que confia no homem, e faz da carne seu [sic] braço; e sabemos que o diabo tem um grande poder nos últimos dias para enganar, se possível, os próprios eleitos; e eu não sei se você é um dos eleitos. Agora você não pode me culpar por não aceitar a sua palavra. Se o Senhor me mostrar que é o seu trabalho, você pode ter todo o dinheiro que quiser.

Mesmo em assuntos religiosos, em seguida, Martin estava bem ciente do risco de erro e decepção.

Martin era na verdade cético no início em relação à habilidade de tradução de Joseph

Há duas coisas específicas que Martin fez para testar Joseph.

1. Ele levou uma cópia de caracteres que Joseph havia copiado das placas para vários professores em Nova York, a fim de tentar verificá-los.
2. Ele trocou a pedra vidente que Joseph estava usando durante a tradução do Livro de Mórmon, a fim de testar a capacidade do profeta.

É de conhecimento geral que Martin Harris levou cópias dos caracteres do Livro de Mórmon para Charles Anthon e outro especialista em linguagem. Enquanto Anthon diria mais tarde (em declarações parcialmente contraditórias) que ele tinha dito a Harris que era tudo uma fraude, Harris voltou mais convencido do que nunca de que Joseph realmente podia traduzir.

Durante a tradução do Livro de Mórmon, Joseph Smith, muitas vezes usava uma pequena pedra vidente. Em uma ocasião, Martin Harris trocou a pedra para outra pedra da mesma aparência. Martin relata o que aconteceu:

Certa vez, Martin encontrou uma pedra muito semelhante à pedra vidente que Joseph às vezes usava no lugar dos intérpretes e substituiu-a sem o conhecimento do Profeta. Quando a tradução recomeçou, Joseph parou por um longo tempo e então exclamou: "Martin, qual é o problema, tudo está tão escuro quanto o Egito." Martin, em seguida, confessou que desejava "calar as bocas dos tolos" que lhe diziam que o profeta memorizava frases e simplesmente as repetia. [2]

Novamente, Martin realizou um hábil "teste cego" da habilidade de Joseph, e Joseph passou a convencer Martin ainda mais.

A história do desejo de Martin Harris levar as 116 páginas do manuscrito do Livro de Mórmon para convencer sua família e amigos de que Joseph era um verdadeiro profeta é bem conhecida. Novamente, Martin procurou usar prova empírica (o próprio manuscrito) como prova de que Joseph podia fazer o que ele dizia.

Godfrey: "Martin encontrou uma rocha semelhante à pedra vidente que Joseph às vezes utilizava no lugar dos Intérpretes os substituiu sem o conhecimento do Profeta"

Martin era um fazendeiro e empresário astuto, e um homem de alguma propriedade. Ele frequentemente guerreou entre crença e dúvida. Por exemplo, Martin coloca Joseph à prova durante a tradução das 116 páginas com as pedras. Ele repetidamente submeteu reivindicações de testes empíricos a Joseph para detectar engano ou fraude. Ele saiu com essas experiências convencido de que era verdadeiramente capaz de traduzir as placas. Ele estava tão convencido, que estava disposto a investir recursos financeiros significativos e comprometidos para publicar o Livro de Mórmon.

Kenneth W. Godfrey, Ensign (janeiro 1988):

Depois de voltar de uma viagem a Palmyra para resolver seus assuntos, Martin começou a transcrever. A partir de 12 abril - 14 junho, Joseph traduziu enquanto Martin escreveu, com apenas uma cortina entre eles. Na ocasião eles fizeram pausas na árdua tarefa, às vezes indo para o rio e atirando pedras. Uma vez Martin encontrou uma pedra muito semelhante à pedra vidente, às vezes usada no lugar dos intérpretes e substituiu-a sem o conhecimento do Profeta. Quando a tradução retomou, Joseph parou por um longo tempo e então exclamou: "Martin, qual é o problema, tudo está tão escuro como o Egito." Martin, em seguida, confessou que desejava "parar a boca dos tolos" que lhe disseram que o profeta memorizava frases e simplesmente as repetia.

  NEEDS TRANSLATION  

Reeves: Martin era "bastante cético, assim como supersticioso"

One late, hostile reminiscence from Palmyra described Harris as "quite skeptical," but also "superstitious." What qualified Harris as "superstitious"? The author says:

believing in miracles, wonderful dreams, spiritual interposition, special providences, &c.

Thus, Harris' "superstition" comes from his belief in God's ability to reveal things and to act in the present day. This flew in the face of the idea that God had finished speaking or acting. Despite this, however, the hostile source still saw Harris as "quite skeptical." Thus, charges of "superstition" must be seen as a critique of Harris' religion views--that God could and did continue to take an active role in revealing and acting in the present--not an admission that Harris was foolish, or would believe "any old thing."

The same source continued:

Yet only his this [believing Joseph Smith's teachings] was Martin deemed insane; on other subjects he exhibited all of his former clearness of brain; he could drive a good bargain, and manage his farming matters as well as ever....

So, Harris' supposed gullibility applies only to his belief in Mormonism. This is part of what mystified his contemporaries--how could a man so skeptical and worldly-wise in business believe Joseph? But, their confusion demonstrates that Martin was not generally seen as gullible or an easy mark.

Pergunta: Charles Anthon validou os caracteres, trazidos por Martin Harris, que tinham sido copiados das placas do Livro de Mórmon?

Se Anthon não validou os caracteres, então por que Martin Harris voltou imediatamente para casa e financiou o Livro de Mórmon?

Se Charles Anthon realmente tivesse dito a Martin que os caracteres e a tradução eram falsos, seria muito estranho Martin Harris voltar imediatamente para casa, ajudar Joseph a traduzir o Livro de Mórmon, fornecer fundos, e, eventualmente, hipotecar sua fazenda para ajudar a imprimi-lo.

Por outro lado, Anthon evidentemente não tinha nenhuma vontade de ter o seu nome associado ao "mormonismo", e por isso ele tinha motivos evidentes para alterar a história após o fato.

Martin Harris disse que Anthon validou os caracteres

O relato de Martin Harris da visita a Charles Anthon foi incluído em Joseph Smith - História em 1838:

64 “Fui à cidade de Nova York e apresentei os caracteres que tinham sido traduzidos, assim como sua tradução, ao professor Charles Anthon, famoso por seus conhecimentos literários. O professor Anthon declarou que a tradução estava correta, muito mais que qualquer tradução do egípcio que já vira. Mostrei-lhe então os que ainda não haviam sido traduzidos e ele disse-me serem egípcios, caldeus, assírios e arábicos; e acrescentou que eram caracteres autênticos. Deu-me uma declaração, atestando ao povo de Palmyra que eram autênticos e que a tradução, como fora feita, também estava correta. Peguei a declaração e coloquei-a no bolso; estava saindo da casa quando o Sr. Anthon me chamou e perguntou-me como soubera o jovem que havia placas de ouro no lugar onde ele as encontrara. Respondi-lhe que um anjo de Deus lho revelara.

65 Disse-me então: ‘Deixe-me ver essa declaração’. Tirei-a do bolso e entreguei-a a ele, que a pegou e rasgou em pedacinhos, dizendo que já não existiam coisas como ministério de anjos e que, se eu lhe desse as placas, ele as traduziria. Informei-o de que parte das placas estava selada e que me era proibido levá-las. Ele respondeu: ‘Não posso ler um livro selado’. Saí de lá e procurei o Dr. Mitchell, que confirmou tudo o que o Sr. Anthon dissera a respeito dos caracteres e da tradução. ”(JOSEPH SMITH—HISTÓRIA 1:64–65).

Anthon negou que ele tivesse validado os caracteres e a tradução, mas seus dois relatos são contraditórios.

Anthon negou que houvesse validado cada um dos caracteres ou a tradução de Joseph, embora seus dois relatos escritos contradigam um ao outro em pontos-chave . Por exemplo:

• em sua primeira carta, Anthon se recusa a dar um parecer escrito a Harris
• em sua segunda carta, Anthon afirma que ele escreveu sua opinião, "sem qualquer hesitação" porque queria expor que ele tinha certeza que era uma fraude.

A pista do que Anthon disse pode ser encontrada na reação de Martin Harris. Martin se comprometeu a financiar a tradução de O Livro de Mórmon.