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< Mormonismo e sacerdócio | A restauração
Documentos históricos não dão uma data exata para a restauração do sacerdócio de Melquisedeque.
If Joseph was making the story up, why not just pick a date and stick to it? The uncertainty of dates is typical of real world events; any one clever enough to "fake" the restoration and organization of the Church could certainly pick a date off the top of his head. Who could argue with him?
Quando toda a evidência circunstancial é estudada, o tempo aproximado da restauração do sacerdócio de Melquisedeque pode ser plausivelmente reduzido. Embora os documentos históricos não deem uma data exata da restauração do Sacerdócio de Melquisedeque, podemos identificar a sua ocorrência em uma janela de 17 dias, entre os dias 15 e 31 de maio de 1829. Embora a data exata não é conhecida, a janela que é conhecida é pequena o suficiente para impossibilitar uma posterior fabricação de eventos pelo Profeta para "aumentar a sua autoridade."
Some have claimed that Joseph only began to mention apostolic ordination to the priesthood several years after the Church's organization. Contrary to this claim, there are clear references to Joseph Smith stating he had seen Jesus Christ. Joseph’s ‘conversations’ with the Apostles could be a reference to having seen, spoken to, and been ordained to the Priesthood by the early Apostles Peter, James, and John. Having received that Priesthood Joseph Smith was now qualified to perform healings, and other ‘miracles’.
Joseph aprendeu com Morôni, em 1823, que "quando [as placas de ouro] forem interpretadas o Senhor dará o santo sacerdócio a alguns, e eles deverão começar a proclamar o evangelho e batizar por água e depois disso eles terão poder para conceder o Espírito Santo pela imposição de suas mãos."[2] Dois anos depois, a primeira parte desse pronunciamento ocorreu quando João Batista visitou Joseph e Oliver:
Ele disse que este Sacerdócio Aarônico não tinha o poder de imposição de mãos para o dom do Espírito Santo, mas que isso deveria ser conferido a nós mais tarde... O mensageiro que nos visitou nessa ocasião e conferiu-nos esse sacerdócio, disse que seu nome era João, o mesmo que é chamado de João Batista no Novo Testamento, e que agia sob a direção de Pedro, Tiago e João, que possuíam as chaves do Sacerdócio de Melquisedeque, sacerdócio, que segundo ele, seria conferido a nós no devido tempo ... Foi no dia quinze de maio de 1829, que fomos ordenados pela mão desse mensageiro e batizados.[3] Nós sabemos que o sacerdócio de Melquisedeque, portanto, ainda não tinha sido dado e deveria ser dado ou mais tarde naquele dia ou em algum momento no dia seguinte.[4]
We know that the Melchizedek priesthood therefore had not yet been given and must be given either later that day or sometime following that day.
Joseph e Oliver Cowdery foram orientados a re-ordenar o sacerdócio um ao outro depois de serem batizados. Isso foi feito para seguir as regras adequadas de ser um membro antes de receber o sacerdócio, mas no caso deles, eles não podiam tornar-se membros até ter o sacerdócio para batizar um ao outro.[5]
Semelhantemente a esta complicação da origem do batismo e da filiação, a ordenação ao ofício de Elder através do sacerdócio maior não poderia ocorrer até que a igreja tivesse sido estabelecida. Após da igreja ter sido estabelecida oficialmente temos as seguintes evidências de que Joseph Smith e Oliver Cowdery já tinham recebido o sacerdócio maior:
Sabendo-se que o profeta já tinha o Sacerdócio de Melquisedeque antes da organização da Igreja, podemos olhar para as seguintes pistas de uma janela da ordenação entre 15 e 30 de maio 1829, a fim de progressivamente estreitar os parâmetros:
Os críticos também levantam a questão de onde a restauração do sacerdócio de Melquisedeque ocorreu.
A concessão do sacerdócio de Melquisedeque ocorreu em Harmony, Pensilvânia. [13] O tempo de viagem de Harmony, PA até a fazenda Whitmer teria sido de três dias. O probabilidade de homens que viajavam de volta a Harmony, ao mesmo tempo que eles fizeram o seguinte é quase impossível:
Como demonstrado acima, depois de receber o sacerdócio eles ainda não eram autorizados a ordenar um ao outro aos ofícios daquele sacerdócio. Eles foram orientados a "adiar esta nossa ordenação até um tempo que seja praticável (possível) ter nossos irmãos ,que foram e devem ser batizados, reunidos, quando possamos ter sua aprovação no nosso processo de ordenar um ao outro."[15]
Houveram muitas vezes[16], onde Oliver confirmou sem erro que a sequência de eventos ocorreu, como demonstrado acima.[17]
Não sabemos quando Oliver mencionou a restauração do sacerdócio pela primeira a alguém - nos só sabemos quando ele colocou na forma impressa pela primeira vez. Mas considere isto: Se Oliver estava encobrindo uma fraude por parte de Joseph Smith quando ele falou do recebimento dos sacerdócios Aarônico e de Melquisedeque, então por que ele não expôs a fraude depois que ele entrou em desacordo com Joseph Smith e foi excomungado da Igreja? Por que, de fato, Oliver continuou a insistir que os eventos relacionados à restauração do Sacerdócio de fato aconteceram?
A implicação é de que Oliver era desonesto, mas seus associados durante o tempo em que ele era um advogado depois de deixar a Igreja viam seu caráter como "irrepreensível". Harvey Gibson, um adversário político de Oliver, e outro advogado (cuja estátua está agora na frente do tribunal Seneca County) escreveu:
Cowdery era um advogado capaz e [um] agradável e irrepreensível cavalheiro. [18]
O dicionário Webster de 1828 define "irrepreensível", como "Que não pode ser justamente afrontado; livre de culpa; direito; inocente. Uma vida irrepreensível é a maior honra de um ser racional." [18] [19]
Oliver escreveu o seguinte a Phineas Young, dois anos após a morte de Joseph, bem depois de haver deixado a Igreja:
Tenho acalentado uma esperança, e uma das mais profundas, de que eu deixe um caráter tal, assim como aqueles que venham a acreditar em meu testemunho, depois que eu seja levado daqui, e possa fazê-lo, não só pelo bem da verdade, mas para que não manche o caráter particular do homem que deu esse testemunho. Tenho estado sensível a esse assunto, eu admito; mas eu tenho que estar assim —você estaria, perante as circunstâncias, se você estivesse estado na presença de João, com o falecido irmão Joseph, para receber o Sacerdócio Menor —e na presença de Pedro, para receber o Maior, e olhasse através do tempo, e testemunhasse os efeitos que estes dois produzem, —você iria sentir o que você nunca sentiu, se homens iníquos conspirassem para diminuir os efeitos do seu testemunho em um homem, depois que você tivesse ido para o seu descanso tão procurado. [20]
Painesville Telegraph, 07 de dezembro de 1830:
O Sr. Oliver Cowdry tem sua comissão diretamente do Deus do Céu, e ele tem credenciais, escritos e assinados pela mão de Jesus Cristo, com quem ele conversou pessoalmente, e como tal, disse Cowdry afirma que ele e seus associados são as únicas pessoas na Terra que estão qualificadas para administrar em seu nome. Com esta autoridade, eles proclamam ao mundo, que todos os que não acreditam em seu testemunho, e não forem batizados por eles para a remissão dos pecados. . . serão miseráveis para sempre.[21]
Painesville Telegraph, 16 Novembro 1830:
Cerca de duas semanas desde que umas pessoas vieram aqui com o livro, um dos quais dizia ter visto anjos, e ajudado na tradução das placas. Ele proclama a destruição do mundo dentro de poucos anos, — assegura que as ordenanças do evangelho, não tem sido administradas corretamente desde os dias dos Apóstolos, até o dito Smith e eles iniciaram a obra. . . . O nome da pessoa aqui, que diz ter uma missão divina, e de ter visto e conversado com os Anjos, é Cowdray.”[22]
The Palmyra Reflector, Fevereiro 14, 1831:
Eles, então, proclamaram que não tinha havido nenhuma religião no mundo por 1500 anos, — que ninguém tinha sido autorizado a pregar &c. por aquele período — que Jo Smith agora tinha recebido uma comissão de Deus com esse propósito. . . . Smith (eles afirmam) tinha visto Deus frequentemente e pessoalmente —Cowdery e seus amigos tinham entrevistas frequentes com anjos.[23]
Reverendo Richmond Taggart ao Reverendo Jonathan Goings, Cleveland, Ohio, 02 de março de 1833:
A seguinte ocorrência curiosa ocorreu na semana passada em Newburg cerca de 6 quilômetros daqui [Cleveland, Ohio]. Joe Smith, o grande "Mórmon" estava lá e falou em público, e entre outras coisas, ele disse que tinha visto Jesus Cristo e os Apóstolos e conversou com eles, e que ele podia fazer milagres.[24]
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