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Quando a Bíblia fala sobre "nascer de novo", o que isto significa? Como os primeiros cristãos entendiam esse conceito?
Fonte de declarações de críticos:
Bill McKeever and Eric Johnson, Mormonism 101. Examining the Religion of the Latter-day Saints (Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 2000), Chapter 11
Os Santos dos Últimos Dias inconscientemente tinham a mesma interpretação que os primeiros escritores que vieram depois dos Apóstolos. Estes autores provavelmente tiveram uma visão mais clara da interpretação que apóstolos tinham das escrituras do que um leitor moderno tem.
Para ter certeza, o batismo deve ser acompanhado de fé em Cristo e arrependimento dos pecados, ou ele não tem valor. [1] Mas argumentar que o batismo é desnecessário ou apenas uma formalidade, não parece estar de acordo com os testemunhos patrísticos (primeiros escritores cristãos) ou os testemunho escriturísticos.
Um testemunho do Espírito empurra aqueles que verdadeiramente nascem de novo a se arrepender, mudar suas vidas e obedecer os mandamentos do Senhor na medida em que eles são capazes de fazê-lo. Este testemunho através do Espírito Santo da veracidade do Evangelho restaurado tem sido compartilhado por milhões de pessoas de todas as nações, etnias, culturas e línguas, e é a principal razão pela qual milhares escolhem se unir à Igreja, mesmo diante do material difamatório publicado contra ela.
Disse-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer, sendo velho? Pode, porventura, tornar a entrar no ventre de sua mãe, e nascer? Jesus respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus.(João 3:3-5)
Os Santos dos Últimos Dias acreditam que esta escritura deve ser interpretada como dizendo que um homem deve ser batizado a fim de entrar no reino de Deus, enquanto alguns cristãos conservadores frequentemente interpretam ela como dizendo que basta somente crer em Jesus Cristo para entrar no reino de Deus. É interessante notar que a interpretação dos Santos dos Últimos Dias concorda com o que os antigos ensinaram e acreditaram.
Justin Martyr (100-165 A.D) declarou:
Irenaeus escreveu:
No Clementine Homilies lê-se:
As Constituições Apostólicas declaram:
Em algumas tradições religiosas, o termo "nascer de novo" refere-se frequentemente a uma forte experiência emocional, que é interpretada em tal tradição como uma manifestação de que aquele que passou por tal experiência foi salvo. Os Santos dos Últimos Dias não aceitam a idéia de que se pode entrar no reino de Deus com base apenas nisso; mas não negam a sinceridade daqueles que sentem que a experiência é sagrada para eles.
Não é incomum para um Santo dos Últimos Dias ter uma experiência espiritual pessoal, ou testemunho, que muitas vezes é intenso, mas diferente de uma mera emoção. Esta experiência muitas vezes causa uma mudança de vida, afirmando e fortalecendo aqueles que passam por ela. Ocasionalmente membros de outras tradições religiosas dizem a um Santo dos Últimos Dias que recebeu uma testemunha espiritual, que o que ele ou ela teve foi uma experiência de "nascer de novo", inferindo que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é falsa.
Ao contrário, uma experiência espiritual real afirma aos Santos dos Últimos Dias a verdade e a eficácia do evangelho restaurado. Os Santos dos Últimos Dias acreditam em todos os Dons do Espírito Santo, e que esses Dons podem ser recebidos por qualquer Santo dos Últimos Dias, conforme a sua fé e circunstância.
As pessoas que não são membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e que estão investigando sua veracidade, podem também receber um testemunho do Espírito Santo de que o que lhes é ensinado pelos missionários ou outros, ou lido no Livro de Mórmon, é verdadeiro. Isto permite-lhes, pela fé, seguir os ensinamentos do Senhor e ser batizados, receber o Dom do Espírito Santo, e tornar-se membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Nota 1 Regras de Fé 1:4
Nota 2 Justin Martyr, "First Apology of Justin," in Chapter 61 Ante-Nicene Fathers, edited by Philip Schaff (Christian Literature Publishing Co., 1886)1:183. ANF ToC off-site This volume
Nota 3 Irenaeus, "?," in ? Ante-Nicene Fathers, edited by Philip Schaff (Christian Literature Publishing Co., 1886)1:574. ANF ToC off-site This volume
Nota 4 Clementine Homilies, 11:25–26. off-site In Ante-Nicean Fathers 8:223–347. off-site
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